A fekete medve vagy baribál Észak-Amerika legkisebb és legjámborabb medvéje. Róla mintázták a mindenki által jól ismert játékmackót.

Rend:
Ragadozók
Család:
Medvefélék
Nem és faj:
Ursus americanus

A baribál természeténél fogva félénk állat, de elterjedtebb, minz a nagyobb szürke medve (grizzly). Bár fekete medvének nevezik, bundája színe alfajtól függően a feketétől a kékes-feketén vagy a vörhenyesen át akár a krémszínűig változhat.

Életmód

A fekete medve túlnyomórészt edrei állat, élete aktív idejének legnagyobb részét táplálékkereséssel tölti. Útját az elődei általá generációkon át kitaposott ösvényen járja. A nőstények általában 2-90 ngyzetkilométer nagyságú területeken élnek, ezzel szemben a hímek körzete akár 500 négyzetkilométeres is lehet. A nőstény territóriuma általában élesen elválik a hímétől, a hím nagyobb körzete viszont belenyúlhat efy másik hímébe. Igaz ugyan, hogy többnyire igyekeznek elkerülni egymást, így ritkán fordul elő összezördülés. Feltételezhető, hogy a fekete medve azért kerüli a nyílt terepet, mert ott könnyen összetalálkozhatna egy erősebb, támadó kedvű szürke medvével.
A fekete medve főleg éjjel aktív, de ősszel egész nap táplálék után jár, mert téli álmai idejére vastag zsírréteget kell növesztenie.
A hideg évszak kezdetén a többi medvéhez hasonlóan a baribál is védett helyet keres téli szállásul. Ilyet találhat akár egy kidőlt fa alatt, egy nagy fa odvában, egy természetes barlangban vagy gödörben, amelyet maga vájt ki. Testhőmérséklete legalább egy fokkal csökken, légzése és anyagcseréje lelassul, csak feleannyi oxigént használ fel, mint éber állapotában. Májusban teéjesen lesoványodva ébred fel, és nagyon éhes.
Védett téli szállásán akár nyolc hónapot is eltölthet.

Táplálék és vadászat

A fekete medvét a ragadozók közé soroljuk ugyan, de főként növényi táplálékon él. Tavasszal, amikor a téli vöjtölés után meglehetősen éhes, lehántja még a fakérget is, hogy hozzáférjen az alatta lévő kambium-réteghez. Mancsával feltépi a korhadó fatörzset is, és rovarok, láevák után kutat.
A fekete medve gyakorlott mászó. Kirabolja a madárfészkeket, megeszi a tojásokat és a fiókákat, vagy feltépi a méhek odvát és megeszi a mézes lépet, a méheket és lárvákat.
Ha lehetősége nyílik rá, megfog és megeszik közepes termetű emlősöket is. Kedvencei közé tartozik az urzon (fakúszó sül), amelyet egy csapással a hátára fordít, majd macsnával belevág puha hasába. A fekete medve jól úszik, a halat a fogával vagy a mancsával kapja el.
Viszonylag egyszerű nyomon követni a medvét táplálékszerző körútján: felfordított fadarabok és kövek, felhasított facsonkok és letört ágak jelzik az útvonalát. A medve élőhelyén gyakran található szétszórt hulladék is: zsákmányállatok feje és bőrcafatjai.

Szaporodás

A fekete medve párzására június-júliusban kerül sor. A nőstény csak két-három évente ellik.
A mintegy 220 napos vemhesség az újszülött bocsok piciny mértetét tekintve hpsszúnak tűnik. A júniusi párzáskor megtermékenyült petesejt nem ágyazódik be a méhbe az ősz beállta előtt, így a magzat fejlődése csupán 14-15 hétig tart. A bocsok télen jönnek a világra, tehát pontosan elérik a kellő kort, amikor anyjuk elhagyja a barlangot.
A nőstény általában két-három csupasz, vak, 250-400 frammos bocsot hoz a világra. A kicsik a hideg téli hónapokat a fészekben maradnak, szopnak és anyjuk melegíti őket. Májusra kinyílik a szemük és kinő a bundájuk.

A fekete medve és az ember

A fekete medvére éveken át vadásztak, de ma az Egyesült Államokban és Kanadában részleges védelem alatt áll.
Különösen jól ismert a Yellowatone és a Wyoming Nemzeti Parkban, ahol a látogatók autói és a kukák körül ólálkodik élelmet keresve.
Amerikai nevét (,,Teddy bear˝) Theodore Roosevelt amerikai elnöktől kapta, aki egy vadászaton eljtett egy fekete medvét, és nem ölte meg, hanem háziállatként megtartotta. Egy babagyártó cég Roosevelt medvéjéről mintázta az első játékmackót.

Gondoltad volna?

-A baribál alkalmanként havasi kecskéket taszít le a szikláról, hogy ebédhez jusson.
-A kanadai Peace River Valley-ban a méhészek 1973-ban kb. 200 000 dolláros veszteséget könyvelhettek el a baribál miatt.
-A fekete medve gerezdájából készül az angol katonák híres fejfedője - II. Erzsébet királynő megkoronázásakor, 1953-ban 700 fekete medvét öltek meg ebből a célból.
-A zoológusok úgy számítják ki a medve korát, hogy elemetszik a fogát, és megszámolják a gyűrűit, akár a fáknál az évgyűrűket.

Fontosabb jellemzői

Testméretek
Marmagasság: 90-100 cm
Hossz: 130-180 cm
Testtömeg: 120-180 kg; a hím lényegesen nagyobb

Szaporodás
Ivarérettség: 4-5 éves korban
Párzási időszak: júniustól július közepéig
Vemhesség: 220 nap
Utódok száma: legfeljebb 5, általában 2-3

Életmód
Viselkedés: magányos
Táplálék: fűfélék, lágy szárú növények, termések, magvak, méz, halak, kis emlősök, rovarok és dögök
Hangadás: ha felijesztik, morog
Várható élettartam: kb. 25 év

Rokon fajok
A nagymedvéknek hét fajuk van, ezek az Északi-sarkvidéktől kezdve a trópusi erdőkig elterjednek.

Előfordulás
Az amerikai szövetségi államok közül huszonháromban, különösképpen Washingtonban, Oregonban és Idahóban, valamint az összes kanadai tartományban megtalálható.

A faj védelme
Messze a leggyakoribb nagymedve-faj, bár intenzíven vadásszák. Az állományszámok stabilak, sőt időközben az amerikai nemzeti parkokban növekednek is.

Hogyan jár és miként mászik fára a fekete medve?
Mancs: a medve, akár az ember, az egész talpán jár. Lépéshossza kb. 30 cm, de gyors futásnál az egy métert is elérheti.
Fáramászás: mászás közben mellső mancsaival átöleli a fatörzset, és gyakorlatilag felsétál rajta. Lefelé mindig hátrálva mászik, vagyis farral előre.